Est-ce que le foie peut donner mal au dos ?
- Clair Santé
- 24 juil. 2025
- 3 min de lecture
Il est fréquent d’associer les douleurs dorsales à des causes musculaires ou articulaires. Pourtant, dans certains cas plus rares, des douleurs d’origine viscérale — comme celles liées au foie — peuvent également se manifester dans le dos. Comment les reconnaître ? Faut-il s’inquiéter ? Voici ce qu’il faut savoir.
📚 Sommaire
🧠 Pourquoi un organe peut-il provoquer une douleur dans le dos ?
Ce phénomène est connu en médecine sous le nom de douleur projetée. Il s’explique par un croisement des informations nerveuses dans la moelle épinière. En effet, certains nerfs qui innervent les organes internes (viscères) convergent vers les mêmes zones que ceux des muscles, de la peau ou des articulations. Lorsque l’un de ces organes est irrité, enflammé ou congestionné, le cerveau peut mal interpréter le signal et le localiser ailleurs : c’est ce qui se produit lorsqu’un organe profond provoque une douleur dans le dos.
Concrètement, cela signifie qu’un organe malade peut “envoyer” une douleur à distance, comme :
une crise cardiaque provoquant une douleur dans le bras gauche ou entre les omoplates,
une colique néphrétique irradiant vers les lombaires,
ou, dans le cas qui nous intéresse ici, un foie congestionné pouvant générer une gêne dans le haut du dos, à droite, voire dans l’épaule.
C’est pour cela qu’il ne faut pas systématiquement attribuer une douleur dorsale à un simple faux mouvement ou à une mauvaise posture : dans certains cas, un organe peut en être à l’origine.
🍃 Le foie peut-il réellement faire mal au dos ?
Le foie lui-même ne provoque pas de douleur directe, car il ne contient pas de terminaisons nerveuses sensibles à la douleur. En revanche, il est enveloppé dans une capsule protectrice (la capsule de Glisson) qui, elle, est innervée. Lorsque le foie gonfle, s’enflamme ou est congestionné, cette capsule peut être étirée et devenir douloureuse. La douleur ressentie peut alors être diffuse ou localisée, mais surtout projetée dans une zone plus éloignée.
La vésicule biliaire, petit organe situé juste sous le foie, peut également être en cause. En cas de calculs ou d’inflammation (colique hépatique, cholécystite), elle peut générer une douleur vive ressentie dans :
le flanc droit,
le dessous des côtes droites,
le haut du dos (juste sous l’omoplate droite),
ou même l’épaule droite (via l’irritation du nerf phrénique).
La douleur liée au foie ou à la vésicule est généralement sourde, profonde, parfois pulsatile, et indépendante des mouvements du dos. Elle peut être accompagnée de signes digestifs (nausées, lourdeur après les repas, ballonnements), ce qui aide à orienter vers une cause hépatobiliaire plutôt que musculosquelettique.
🔍 Symptômes fréquents associés à une douleur d’origine hépatique
Voici quelques signaux à surveiller si vous suspectez une implication du foie :
Douleur sous les côtes à droite, pouvant irradier vers le dos ou l’épaule droite.
Nausées, digestion difficile après les repas riches ou gras.
Fatigue persistante ou teint jaunâtre (dans les cas plus sérieux).
Sensation de lourdeur ou de gêne après un repas copieux.
Troubles du transit (ballonnements, selles claires, urines foncées).
Ces symptômes ne doivent pas être pris à la légère, surtout s’ils s’installent ou s’intensifient.
🎯 Quand faut-il consulter ?
Il est recommandé de consulter un professionnel de santé si :
La douleur dorsale est inhabituelle, localisée sous l’omoplate droite.
Elle s’accompagne de symptômes digestifs ou de fatigue persistante.
Vous avez des antécédents de troubles hépatiques, de calculs biliaires ou de troubles digestifs chroniques.
Un médecin pourra vous orienter vers les examens nécessaires : prise de sang, échographie abdominale, voire imagerie complémentaire si besoin.
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🌿 Astuce naturelle (à envisager avec prudence)
Sans prétendre traiter une pathologie hépatique, certaines plantes sont traditionnellement utilisées pour soutenir le foie. L’artichaut, par exemple, est connu pour favoriser la digestion des graisses. Le desmodium est parfois utilisé en soutien en cas de surcharge hépatique. En cas de doute ou de pathologie connue, demandez toujours l’avis de votre médecin ou pharmacien.
✅ Conclusion
Bien que rare, une douleur dans le haut du dos — notamment du côté droit — peut parfois avoir un lien avec le foie ou la vésicule biliaire. Il est important d’observer les symptômes associés et de consulter pour poser un diagnostic fiable. Une bonne hygiène de vie et une écoute attentive des signaux du corps permettent souvent de prévenir ces troubles ou d’en limiter l’impact.
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